W okresie między sezonowym Chicago Blackhawks mają kilka luk do uzupełnienia. Jedną z nich jest pozycja obrońcy. Chociaż formacja defensywna jest pełna obiecujących, młodych graczy, to skład weteranów można by wzmocnić. Niedawno Edmonton Oilers ujawnili, że obrońca Darnell Nurse wyraził zainteresowanie opuszczeniem klubu w ramach wymiany. Czy generalny menadżer Blackhawks, Kyle Davidson, byłby zainteresowany tym obrońcą, aby wzmocnić formację obronną?
Dlaczego Davidson powinien spróbować go pozyskać?
Nurse został wybrany w drafcie 2013 roku z siódmym numerem i do tej pory całą swoją karierę spędził w Edmonton. Na koncie ma 88 bramek i 324 punkty, a także 725 minut karnych w 798 meczach. Blackhawks przydałby się kolejny doświadczony obrońca, który mógłby przy okazji uczyć młodszych kolegów z linii obrony. Nurse potrafi grać na całym lodowisku i wnosi fizyczną obecność. Prawdopodobnie znalazłby się w jednej z dwóch najlepszych par obronnych, a także grałby w przewadze i formacjach specjalnych. Biorąc pod uwagę jego prośbę o transfer, Edmonton może chcieć teraz uzyskać najlepszą ofertę i zakończyć tę sprawę jak najszybciej. W zamian za Nurse’a w ramach jakiejkolwiek transakcji, mogliby uzyskać znaczną liczbę wyborów w drafcie oraz młodych utalentowanych graczy. Blackhawks dysponują takimi zasobami, z którymi mogą się rozstać. Każdy obrońca z zeszłorocznego składu ma mniej niż 25 lat, z wyjątkiem 32-letniego Matta Grzelcyka. W zależności od tego, czego Edmonton oczekuje w zamian, mogłoby to być dla Chicago znaczące wzmocnienie.
Gdzie może pojawić się problem?
Chociaż wiele symulowanych transferów może wydawać się absurdalnych, są też takie, które faktycznie mają sens. Kluczem do całej tej transakcji jest jednak sam Nurse. Posiada on klauzulę zakazującą transferu do 1 lipca 2027 roku i to on trzyma wszystkie karty w ręku. Blackhawks mogliby przygotować niesamowity pakiet, ale jeśli Nurse powie „nie”, umowa nie dojdzie do skutku. Nadal ma on wpływ na to, ile drużyn znajdzie się na jego liście tych, do których nie chce trafić. Kolejnym punktem spornym będzie jego pensja. Ponieważ do końca kontraktu pozostały mu cztery lata, a jego roczny wpływ na pułap wynagrodzeń wynosi 9,25 mln dolarów, Davidson może chcieć przyjrzeć się tej kwestii z dłuższej perspektywy, zamiast skupiać się na tym, z czego będzie musiał zrezygnować. Początkowa część tego kontraktu będzie bardzo obciążająca, a w sumie będzie należało się mu 29,6 mln dolarów. Kwota ta nieznacznie spadnie do 23,6 mln dolarów, gdy tego lata otrzyma swoją premię.
Czy gra jest warta świeczki?
Według rankingu perspektywicznych graczy NHL na rok 2026, autorstwa Scotta Wheelera, Blackhawks dysponują najlepszą pulą młodych talentów w lidze. To dodatkowy atut dla Davidsona, ponieważ wielu z tych młodych graczy mogłoby zostać przekazanych w ramach transakcji dotyczącej Nurse’a. Wśród potencjalnych hokeistów, którzy mogliby trafić do Edmonton, znajdują się Nick Lardis, Vaclav Nestrasil, Oliver Moore, Kevin Korchinski, Sacha Boisvert i Marek Vanacker. Z drugiej strony Blackhawks dysponują sporym przewidywanym limitem wynagrodzeń, co pozwala im na pozyskanie takiego gracza jak Nurse. Mają też kapitał draftowy – pozostały im wybory w pierwszej rundzie w draftach z lat 2026, 2027, 2028 i 2029. Edmonton natomiast nie ma żadnych wyborów w pierwszej rundzie w najbliższych trzech draftach, ale posiada jeden w 2028 roku. Chociaż Chicago dysponuje zasobami pozwalającymi na przeprowadzenie tak znaczącej transakcji, klub chyba nie będzie chciał przepłacać. Budują w Chicago coś dobrego, a większość tego pochodzi z draftu. Blackhawks musieliby oddać w takiej transakcji swoich ważnych graczy. Organizacja musi przede wszystkim uważać, aby nie zniszczyć tego, co do tej pory zbudowała. I to przesłanie będzie świtać w głowie generalnego menadżera Blackhawks przed każdą wymianą, którą będzie chciał przeprowadzić.